Hlavním hrdinou je desetiletý ukrajinský chlapec Barbu, který žije v chudé zapadlé osadě. Se závanem velkého vzdáleného světa přijde do osady bývalý cirkusový artista Caruso, který chlapce koupí od rodičů a slíbí mu úspěšnou kariéru v cirkuse. Na jeho naléhání odkoupí i jeho starší sestru Mimmu a obě děti propašuje do Berlína. Tam však děvče potají předá do nevěstince a Barbuu nechá zasvětit do tajů krádeží a zlodějin. Mezi mužem a chlapcem se vytváří zvláštní vztah. Zpočátku Barbu Carusa obdivuje a slepě mu věří. Bývalý cirkusák zase v tmavookém chlapci vidí syna, kterého nikdy neměl a představí ho i své družce Júlii, tvrdě poznamenané dávnou nehodou v šapitó. Do bezcitné mašinérie obchodu s dětmi se míchají potlačované, dávno zapomenuté city a sny...
Režisér Ivan Fíla se inspiroval skutečnými příhodami dětí, se kterými se setkal v Itálii a Německu začátkem 90. let. Slovenská filmová a televizní akademie nominovala film za Slovensko do širšího výběru na 76. ceny Americké filmové akademie Oscar v kategorii Nejlepší zahraniční film a na Zlatý Globus.
chlapec, zloděj, nevěstinec, cirkus
Hrají: Lazar Ristovski, Iakov Kultiasov, Katharina Thalbach, Paulus Manker, Oktay Özdemir, Birol Ünel, Werner Daehn, Heinz Hoenig, Imogen Kogge, .....Axel Neumann, Yasemin Bueyueksapci, Alexandre Levit, Manfred Witt, Viktor Benzler
Režie: Ivan Fíla
Scénář: Ivan Fíla
Producenti: Rudolf Biermann, Ivan Fíla, Helga Bähr, Veit Heiduschka, Renée Gundelach
Hudba: Michael Kocáb
Kamera: Vladimír Smutný
Střih: Ivana Davidová
Scénografie: Alexander Manasse
Kostýmy a make-up: Jan Růžička
Zvuk: Zdeněk Taubler, Jan Čeněk