Joe Frazier

Americký boxer Joseph William Frazier soutěžil v letech 1965 až 1981 a byl známý svou silou, odolností, neúnavností a impozantní razicí silou. Byl také prvním boxerem, který porazil Muhammada Aliho.

Joe se narodil jako dvanácté dítě do rodiny farmářů. Počátkem 50. let koupil Frazierův otec černobílý televizor, kde koukali na boxerské zápasy. Frazierův strýc Izrael si všiml Joeovi podsadité stavby a řekl, že bude další Joe Louis. Joe si vzal slova k srdci a druhý den začal na zahradě denně trénovat. Někteří spolužáci ve škole mu dali sendvič nebo čtvrťák, aby s nimi chodil po závěrečném zvonění jako ochranka, aby je tyrani neobtěžovali. Z pytle na hadry si vyrobil boxovací pytel, místo rukavic používal otcovy kravaty, které si omotal přes pěsti a jako samouk boxoval každý den několik hodin po dobu několika let.

Nedlouho poté, co Frazier začal pracovat, si vážně zranil levou ruku, když utíkal před třistakilovým prasetem. Joe jednou provokoval prase holí, branka chlívku nebyla dobře zavřená a prase začalo Joa honit. Joe spadl a ošklivě si o cihly roztrhal ruku. Rodina si nemohla dovolit lékaře, a tak se ruka musela uzdravit sama. Joe ji už pak nikdy nedokázal udržet úplně rovně. Během amatérské kariéry vyhrál Zlaté rukavice v těžké váze v letech 1962, 1963 a 1964. Během tří let amatérské kariéry vytvořil rekord 38 výher a 2 prohry.

V roce 1964 se Joe účastnil LOH, kde si během jednoho zápasu zlomil palec na levé ruce, ale zamlčel to. Joe se s bolestmi dostal až do finále, které nakonec vyhrál. Následující rok začal boxovat za profesionály. V témže roce při tréninkové nehodě oslepl na levé oko, což dlouhá léta tajil. U doktora při čtení očního diagramu si zakrýval jen levé oko, aniž by si toho doktor všiml. Ostře sledovaný Souboj století dvou neporažených v roce 1971 znamenal Joeovu výhru nad šampionem Alim. První prohra přichází až v souboji s Georgem Foremanem v roce 1973. Celkově z 37 zápasů vyhrál Joe 32 zápasů. Prohrál dvakrát s Alim a dvakrát s Foremanem.

Frazierovi byla diagnostikována rakovina jater koncem září 2011. Do listopadu 2011 byl v nemocniční péči, kde zemřel 7. listopadu 2011. Muhammad Ali to komentoval: „Svět ztratil velkého šampiona. Na Joea budu vždy vzpomínat s úctou a obdivem.“ Soukromý pohřeb se konal 14. listopadu v baptistickém kostele ve Filadelfii a krom přátel a rodiny se ho zúčastnili Muhammad Ali, Don King, Larry Holmes, Magic Johnson či Dennis Rodman.

Epistemolog