Sam Simon

Samuel Michael Simon bol americký televízny producent, ktorý sa narodil v Los Angeles v Kalifornii USA. Simonov otec bol výrobcom odevov a bol estónskeho pôvodu. Hoci jeho rodičia chceli, aby sa stal právnikom, od malička sa zaujímal o umenie a už ako päťročný vystupoval v miestnych televíznych programoch. Povráva sa, že mu raz sám Walt Disney povedal, že jedného dňa bude pracovať v jeho štúdiu. Chodil na strednú školu v Beverly Hills, kde bol členom futbalového tímu a pracoval ako karikaturista pre školské noviny, kde sa stal veľmi populárnym za svoje kresby. Simon si neželal študovať na vysokej škole, ale Stanford ho presvedčil, aby sa prihlásil kvôli dostatočne dobrým známkam vo futbale. To mu však dlho nevydržalo keďže z futbalového tímu odišiel a začal sa venovať kresleniu komiksov. Kreslil komiksy pre školský denník The Stanford Daily, kde však bol odmietnutý za svoj údajne nedostatočný talent. Ako sám spomínal, bolo mu povedané: "Zaberal by si miesto študentovi, ktorý má talent." Ešte počas štúdia spojil Simon dve svoje zručnosti, ktorým sa v minulosti venoval a to bol šport a kreslenie a tak sa prvýkrát zamestnal ako športový karikaturista v novinách The San Francisco Chronicle.

Po skončení štúdia sa zamestnal v televízií ako scenárista v štúdiu Filmation. Simon spomínal, že Filmation schvaľovalo jeho prácu, pretože bol neškolený samouk, ale mal pocit, že väčšina toho, čo štúdio vyprodukovalo bolo hrozné. Začal pracovať ako scenárista a producent v seriáli Cheers od prvej do tretej sezóny (1982 - 1985). Spolu s Kenom Estinom stal sa tvorcom, scenáristom a producentom sitcomu Shaping Up (1984), kde hlavnú úlohu stvárnil Leslie Nielsen.

Keď producent James L. Brooks pracoval na televíznej estráde The Tracey Ullman Show, rozhodol sa zaradiť malé animované skeče pred a po reklamných prestávkach. Brooks už v minulosti videl jeden komiks Matta Groeninga a požiadal ho aby predložil nápad na sériu krátkych animovaných filmov. Práve sme pri zrode jedného z najúspešnejších animovaných seriálov všetkých čias. Simon tu zohral kľúčovú úlohu, keďže sa v rannej fáze tohto seriálu podieľal na scenári a produkcií spolu so spomínaným Brooksom. Tieto krátke kreslené filmy sa o dva roky neskôr rozvinuli do plnohodnotného seriálu Simpsonovci. Simon sa zaslúžil o rozvoj seriálu, čo potvrdzujú aj vyjadrenia bývalých režisérov a scenáristov tohto seriálu. Scenárista Ken Levine označil Simona za skutočnú tvorivú silu, kde sa zaslúžil o samotný príbeh a úroveň humoru. Levine tvrdil, že Simon vniesol do postáv úprimnosť, ktorú diváci tak veľmi obdivovali. Simon vytvoril väčšinu sveta Springfieldu a navrhol modely mnohých opakujúcich sa postáv seriálu, vrátane pána Burnsa, doktora Hibberta, šerifa Wigguma, ale aj mnoho jednorazových postáv. Jedným z jeho príspevkov k vývoju postavy v seriáli bol jeho návrh, aby Waylon Smithers bol homosexuál, ale aby sa na to nikdy neupozorňovalo. V tej dobe to bola nevídaná zmena, ale publikum ju prijalo pozitívne, práve vďaka nenásilnej prezentácií. V roku 2001 Groening opísal Simona ako geniálne vtipného a jedného z najinteligentnejších scenáristov, s ktorými kedy pracoval, hoci občas nepríjemného a psychicky nevyrovnaného.

Okolo roku 1993 sa Simon snažil nájsť život mimo televízie, a tak opúšťa Simpsonovcov, pretože ho práca v televízií privádzala ku šialenstvu ako sám tvrdil. Z toho dôvodu odišiel z práce v televízii, hoci často prispieval, ako autor a účastník, do rozhlasovej relácie Howarda Sterna. V roku 2006 napísal a režíroval jednorazový rozhlasový sitkom "The Bitter Half" pre Sternovu reláciu.

Okrem práci v televízií bol Simon zástancom práv zvierat a sám seba označoval za milovníka zvierat. Od roku 2002 financoval vlastnú nadáciu The Sam Simon Foundation, ktorá ročne vynakladá niekoľko miliónov dolárov a má mobilnú kliniku, ktorá poskytuje bezplatné operácie pre mačky a psy. Simon bol tiež členom správnej rady organizácie Save the Children a organizoval najväčšiu každoročnú zbierku pre organizáciu PETA, ktorá ho vymenovala za čestného riaditeľa a pomenovala po ňom budovu svojho sídla v Norfolku vo Virgínii.

Koncom roku 2012 Simonovi diagnostikovali rakovinu hrubého čreva, ktorá neskôr metastázovala do ďalších orgánov vrátane pečene a obličiek. Doktori mu dávali tri až šesť mesiacov života. Žiadal, aby jeho majetok bol odkázaný na rôzne charitatívne účely. Sam Simon zomrel vo svojom dome v Los Angeles vo veku 59 rokov. Jeho pozostatky boli uložené na cintoríne Westwood Village Memorial Park v Los Angeles.

Reverse01